Người bảo vệ quan điểm của Lakers D’Angelo Russell là cầu thủ tệ nhất hoặc cầu thủ giỏi nhất NBA. Các chỉ số thông thường của anh ấy hầu như luôn ở mức khá tốt — kể từ lần đầu tiên (và duy nhất) xuất hiện trong Trò chơi All-Star vào năm 2019, anh ấy đã ghi trung bình 19,7 điểm và 6,5 pha kiến ​​​​tạo với hiệu suất trung bình hoàn hảo. Đây không phải là tiết lộ, công cụ cấp độ tiếp theo, nhưng nó vẫn rất tốt; trong số tất cả những người bảo vệ quan điểm, anh ấy có số điểm nhiều thứ tám và nhiều pha kiến ​​​​tạo thứ tám trong năm mùa giải qua. Tuy nhiên, giá trị thực sự của anh ta có phần đáng nghi ngờ. Quá trình sản xuất có cảm giác thụ động — ai đó phải chụp ảnh và ai đó phải nhờ giúp đỡ, vì vậy đó cũng có thể là Russell. Sau một giai đoạn hậu mùa giải tồi tệ và trong tình thế cấp bách để tận dụng những năm cuối cùng của LeBron James, Russell không được đảm bảo sẽ tái ký hợp đồng với Lakers. Đây là lý do tại sao Lakers đã thông minh khi để Russell đi bộ.

3. Mở rộng D’Angelo Russell sẽ quá đắt

Sau hợp đồng bốn năm trị giá 117 triệu đô la, Russell có thể không muốn bị giảm lương nhiều; trước khi được giao cho LA, Russell bị cáo buộc đã thảo luận về hợp đồng 4 năm trị giá 100 triệu đô la với Timberwolves. Nhưng ngoài yêu cầu về mức lương thực tế của anh ấy, Russell đã đạt được mức giới hạn rất lớn, điều này sẽ ngăn cản Lakers thực hiện bất kỳ động thái lớn nào trong mùa giải này.

Do đó, Lakers gần như chắc chắn sẽ từ bỏ Quyền chim của Russell (khả năng vượt quá giới hạn để ký hợp đồng với người chơi) để loại bỏ mức giới hạn 38,7 triệu đô la của anh ấy (về cơ bản là một phần giữ chỗ trong bảng lương của đội, cho thấy rằng họ có quyền lợi đối với người chơi). Ngay cả khi Russell không ký bất cứ thứ gì gần 38,7 triệu đô la, anh ấy sẽ làm lộn xộn bảng giới hạn của Lakers cho đến khi họ bị khóa vào danh sách hiện tại của họ (mức giới hạn của anh ấy cuối cùng sẽ phản ánh mức lương thực tế của anh ấy, nhưng phải cho đến khi anh ấy ký hợp đồng) . Về cơ bản, Lakers sẽ phải lựa chọn giữa việc giữ lại Russell hoặc nâng cấp đội hình của họ theo cơ chế tự do hoặc theo những cách sáng tạo khác.

Trong trường hợp này, để Russell ra đi là một quyết định tự nhiên; Tốt như Russell, anh ấy không đủ tốt để tránh thực hiện các nâng cấp tiềm năng.

2. Anh ấy biến mất ở vòng loại trực tiếp

Chỉ xét riêng về thành tích trong mùa giải thông thường, Russell xứng đáng được gia hạn; Khoảng thời gian 17 trận sau khi anh ấy giao dịch với Lakers là một trong những khoảng thời gian tốt nhất và hiệu quả nhất trong sự nghiệp của anh ấy khi anh ấy ghi trung bình 20,3 điểm và 7,0 đường kiến ​​​​tạo mỗi trận trong khi sút 48,4% từ sân và 41,4% trên ba con trỏ. Ở một khía cạnh nào đó, anh ấy là hậu vệ lý tưởng để chơi bên cạnh LeBron James, có khả năng chơi bóng hoặc không có bóng như nhau.

Nhưng khi vòng loại trực tiếp diễn ra, Russell dần dần sáng tỏ. Sản lượng của anh ấy giảm dần trong mỗi hiệp. Ở vòng đầu tiên, anh ấy ghi trung bình 16,7 điểm, 3,7 rebounds và 5,2 kiến ​​​​tạo mỗi trận. Tuy nhiên, đến Vòng chung kết Hội nghị phương Tây, anh ấy hoàn toàn là một mớ hỗn độn. Các số liệu thống kê của anh ấy (6,3 điểm, 2,5 lần bật lại và 3,2 lần hỗ trợ khi sút 32,3% cũ) cũng tệ như vậy. Bằng cách nào đó, tác động còn tồi tệ hơn — Lakers bị D’Angelo Russell dẫn trước 47 điểm trong 94 phút thi đấu.

Mặc dù chuỗi trận tồi tệ sau mùa giải không phải lúc nào cũng là bản cáo trạng sâu rộng về khả năng của người chơi, nhưng bạn sẽ phải tuân theo một tiêu chuẩn khác khi chơi với LeBron James; đội của anh ấy chỉ được đánh giá dựa trên việc họ tiến được bao xa và họ giành được bao nhiêu chiến thắng. Bất chấp việc bị quét sạch, Lakers đã rất đồng đều trước Nuggets – cuối cùng, những phút thảm hại của Russell đã chứng tỏ sự khác biệt.

1. LeBron James không muốn anh ấy ở bên

Đây là những gì thực sự quan trọng. Nếu LeBron James không muốn có một anh chàng ở Lakers, thì anh ta sẽ không ở Lakers. Theo đó, Sean Deveney (người trong cuộc của NBA cho cân nặng) báo cáo rằng James và văn phòng chính của Lakers đã làm mất uy tín của Russell. Thật không may, James được cho là “không phải là người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Russell” và có thể gặp khó khăn trong việc nâng cấp. Thực ra, Báo cáo tẩy trắngChris Haynes của Chris Haynes dự đoán rằng Russell sẽ không ở lại Los Angeles vì ​​anh ấy không phù hợp với kế hoạch của James cho tương lai.

“Tôi không nghĩ chúng ta sẽ thấy D’Angelo Russell trở lại với Lakers” Haynes nói trên podcast #thisleague của UNCUT tuần này, “LeBron muốn chuyển sang vai trò cầu thủ ghi bàn phụ và kiến ​​tạo nhiều hơn.”

Nếu (hoặc có lẽ khi nào) Russell rời đi, Lakers đã bắt đầu lập danh sách những người có thể thay thế. Tức là Lakers được cho là sẽ theo đuổi Kyrie Irving, con cá voi trắng của thương hiệu trong năm qua và là đồng đội cũ của James ở Cleveland. Ngoài sự kỳ lạ nói chung và sở thích tồi tệ của Irving trên phim, anh ấy chính xác là những gì Lakers cần để giành chiến thắng thứ 18 liên tiếp; bộ ba James, Davis, Irving sẽ lập tức trở thành Big Three của NBA.

Tương tự, Lakers cũng đã được liên kết với những người bảo vệ quan điểm All-Star như Trae Young và Fred Van Vleet, cho thấy rằng họ sẽ không bỏ qua bất cứ điều gì để theo đuổi sự nâng cấp từ Russell.