Giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm lần thứ sáu, Malcolm Brogdon đã có một năm tuyệt vời với Boston Celtics. Brogdon nói thêm rằng sản lượng lớn hơn ở phần cuối tấn công mà Boston đã thua trong trận Chung kết NBA mùa trước là lý do tại sao họ là ứng cử viên vô địch khi bước vào giai đoạn hậu mùa giải.

Anh ấy đã đóng một vai trò quan trọng trong chiến thắng trong loạt trận của họ trước Philadelphia 76ers ở Bán kết Hội nghị miền Đông, nhưng sau khi ghi được 19 điểm trong ván 1 của trận chung kết Hội nghị miền Đông trước Miami Heat, Brogdon đã không còn tồn tại. Điều này là do anh ấy đã phải đối mặt với vết đứt một phần gân ở cánh tay/khuỷu tay phải.

Kể từ khi dính chấn thương này trong Ván 1 với Heat khi cố gắng đánh bại Kevin Love, sản lượng tổng thể của Brogdon đã giảm đến mức anh ấy là người phải chịu trách nhiệm chính trên sàn đấu. Trong bốn trận cuối cùng của loạt trận, Brogdon chỉ chơi trung bình hơn 17 phút mỗi trận và anh ấy đã ghi được tổng cộng 15 điểm, 13 trong số đó đến ở Ván 2. Anh ấy ghi được 0 điểm ở Ván 3, 2 điểm ở Ván 4 và 0 điểm trong Ván 5 vào tối thứ Năm.

Trên thực tế, cầu thủ thứ sáu của Celtics đã không chơi nhiều trong chiến thắng ở Ván 5 của đội anh ấy và anh ấy rời khỏi trò chơi chỉ sau tám phút với triệu chứng mà nhóm gọi là “đau cánh tay phải”. Về phần huấn luyện viên trưởng Joe Mazzulla nghĩ gì, ông ấy đã để lại câu trả lời cho câu hỏi về Brogdon sau trận đấu rất ngắn và rất vô ích đối với các phóng viên:

“Anh ấy đã cho chúng tôi những gì tốt nhất của mình và sau đó chúng tôi bắt đầu từ đó.”

Trận thua Brogdon gây lo ngại cho Celtics, đặc biệt là khi họ đang muốn trở thành đội đầu tiên trong lịch sử giải đấu vượt qua tỷ số thua 0-3 ở vòng loại trực tiếp. Tại thời điểm này, thật khó để tưởng tượng Brogdon sẽ tạo ra nhiều ảnh hưởng trong những trận cuối cùng của loạt trận này, đó là lý do tại sao Celtics may mắn có được Derrick White.

Nổi lên như một nhân tố X quan trọng của họ ở mùa giải trước sau khi anh ấy được mua lại từ San Antonio Spurs, White đã có một mùa giải đầu tiên tuyệt vời ở Boston. Anh ấy đã trở thành đội Phòng thủ toàn diện trong năm nay và mặc dù anh ấy gặp khó khăn ở đầu trận đấu, White đã thực sự đáp trả bằng việc Brogdon gục ngã và đội của anh ấy dựa lưng vào tường. Hai trận cuối cùng này, Trắng đang ghi trung bình 20,0 điểm và 2,0 lần đánh cắp mỗi trận trong khi bắn 61,9% từ sàn và 60,0% từ phạm vi ba điểm.

Ván 5 vào tối thứ Năm có thể là màn trình diễn playoff hay nhất trong năm của White, ghi 8-11 từ trên sàn và 6-8 từ cự ly 3 điểm, đó là lý do tại sao anh ấy là chìa khóa giúp Celtics tiến lên trong loạt trận này. Jaylen Brown và Jayson Tatum không thể làm mọi thứ cho Boston về mặt tấn công, đặc biệt khi Heat là một đội phòng thủ ưu tú. Brogdon là lựa chọn ghi bàn hàng đầu thứ ba của đội, nhưng với việc anh ấy phải ngồi ngoài và tình trạng của anh ấy trong Ván 6 là không xác định, White sẽ cần tiếp tục trở thành người mà các đồng đội của anh ấy hướng đến để sản xuất phụ.

“Sẽ rất khó khăn,” White nói khi nhìn về phía trước trò chơi tiếp theo của bộ truyện. “Họ sẽ trở lại và chơi tốt, những người ủng hộ họ sẽ tham gia cùng họ. Sẽ không dễ dàng gì, sẽ mất 48 phút chiến đấu, cào cấu, cào cấu và chúng tôi phải tìm cách giành chiến thắng.”

Theo như Brogdon và tình trạng của anh ấy trong tương lai, Celtics đã không đưa ra bất kỳ sự rõ ràng nào về tình hình của anh ấy. Không biết chấn thương cánh tay của anh ấy có thực sự là nguyên nhân khiến anh ấy thiếu sản xuất hay không, nhưng thật khó để tưởng tượng rằng chấn thương này không ảnh hưởng đến anh ấy.

Brogdon trông yếu hơn, anh ấy trông cáu kỉnh và anh ấy trông rất khó chịu khi sút bóng. Bước vào loạt trận này với Miami, anh ấy sút 30-69 (43,5%) từ cự ly ba điểm. Tuy nhiên, trong trận đấu với Heat, Brogdon chỉ sút 3-16 (18,7%) từ cự ly 3 điểm.

Đối mặt với việc bị loại từ đây trở đi, Celtics sẽ phải đưa ra quyết định xem Brogdon có thể cho họ bao nhiêu phút, giả sử anh ấy chơi trong Ván 6 và / hoặc có thể là Ván 7 trong loạt trận. Bất kể số phút và sản lượng của anh ấy như thế nào, White cần tiếp tục là người thứ ba cho Celtics nếu họ muốn cải thiện chuỗi trận này ở Miami và có cơ hội làm nên lịch sử theo kịch bản thắng-được-tất-cả để tiến tới Chung kết NBA 2023 .