Los Angeles Lakers 2022-23 đã quen với việc đánh bại tỷ lệ cược.

Sau trận Play-In (nơi họ dẫn trước 15 trong hiệp hai), “0,3” được viết trên bảng trắng trong phòng thay đồ của họ – ám chỉ khả năng họ được thông báo rằng họ có cơ hội vượt qua giai đoạn sau mùa giải khi họ đang dẫn 2-10 , theo bộ phận phân tích tổ chức. Họ đang xếp thứ 13 ở miền Tây khi LeBron James bị đứt gân ở bàn chân vào ngày 26 tháng 2, khiến anh phải nghỉ thi đấu 4 tuần. Họ là số 1 7 người đầu tiên từng lọt vào Vòng chung kết Western Conference.

Bây giờ, sau khi thất bại trong Ván 3 trước Denver Nuggets — trận thua đầu tiên của Lakers tại Crypto.com Arena trong NBA Playoffs — họ phải đối mặt với một thử thách khó khăn trong lịch sử: xóa bỏ tỷ số thâm hụt 3-0.

Trận thua 119-118 của Lakers hôm thứ Bảy là trận thứ ba liên tiếp họ dẫn trước nhưng rõ ràng là đội chơi chậm hơn và tệ hơn. Những người chơi phát biểu sau trận đấu bày tỏ niềm tin về mặt kỹ thuật, nhưng tâm trạng buồn bã của họ lại gợi ý khác.

“Chắc chắn rồi,” LeBron nói khi được hỏi liệu anh có được thúc đẩy bởi cơ hội làm nên lịch sử lần thứ 100 trong sự nghiệp của mình hay không. “Đó là suy nghĩ duy nhất của tôi, chắc chắn.”

LeBron tiếp tục nếu cơ hội làm nên lịch sử bằng cách xóa bỏ tỷ số thâm hụt 3-0 xuất hiện trong tâm trí anh ấy: “Tất nhiên. Đó là suy nghĩ duy nhất đối với tôi.” pic.twitter.com/Uh8tYbpciI

– Michael Corvo (@michaelcorvoNBA) 21 Tháng Năm, 2023

“Mới có một cái,” anh nói thêm. “Chỉ cái này nối tiếp cái kia. Chỉ cần tập trung vào Game 4, và bạn biết đấy, đó là tất cả những gì bạn có thể nghĩ tới.”

150 câu lạc bộ đã thua ba trận đầu tiên trong một loạt trận. Không có bốn chiến thắng liên tiếp đáng thất vọng. Dù Lakers có cứng rắn và tinh thần như thế nào, nhiệm vụ sắp tới của họ dường như không thực tế. Denver – đội xuất sắc nhất với những cầu thủ xuất sắc nhất – đã thành công trước mọi bước đi của Lakers và sẽ tổ chức thêm hai trận đấu ở tầm cao nếu chuỗi trận này tiếp tục, nơi họ bất bại ở vòng loại trực tiếp.

“Mọi chuyện chưa kết thúc,” Anthony Davis bình tĩnh tuyên bố.

“Rõ ràng đó là một khoảng thời gian khó khăn… Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục vượt qua từng trận một, cố gắng trở nên tốt hơn và giành chiến thắng vào thứ Hai.”

Anthony Davis về chiến lược của Lakers để trở thành người đầu tiên lội ngược dòng sau thất bại 0-3.

(thông qua @SpectrumSN)pic.twitter.com/H7DKEQR4dg

– ClutchPoints (@ClutchPointsApp) 21 Tháng Năm, 2023

Tất cả những gì Lakers có thể làm là ghi băng vào Chủ nhật và dốc toàn lực trong Ván 4. Đó là, nếu một chuyến trở lại Denver nghe có vẻ hấp dẫn hơn, chẳng hạn như Cancun.

“Nên có,” LeBron nói khi được hỏi liệu sự thay đổi không thể xảy ra giữa mùa giải của họ có mang lại sự tự tin hay không. “Đã đến lúc về nhà và bắt đầu tiếp nhiên liệu và bắt đầu quá trình điều trị cũng như quá trình hồi phục và sẵn sàng cho ngày thứ Hai. Tâm trí tôi luôn bị khóa chặt như trong Ván 1 vậy.”

“Khó nhưng không phải là không thể,” Darvin Ham nói về khả năng trở lại. “Tôi nghĩ tỷ số thâm hụt là 3-0 chứ không phải 4. Miễn là họ không có thêm bốn người nữa, thì vẫn còn hy vọng. Chúng ta còn sống.”

“Luôn có cơ hội,” D’Angelo Russell nói.

Việc Lakers tiếp tục thi đấu trong thời kỳ khủng hoảng nói lên nhiều điều về tính cách của họ. Họ phải nói tất cả những điều đúng đắn. Nhưng giọng nam cao của họ cho thấy họ đã chấp nhận một thực tế phũ phàng: Nuggets lớn hơn, tươi hơn và sâu lắng hơn.

“Như tôi đã nói, họ công bằng lớn hơn chúng tôi,” Rui Hachimura giải thích. “Họ chỉ có thể bắn vào chúng tôi. Chúng tôi nhỏ hơn họ nên họ có thể bắn chúng tôi.”

LeBron kết thúc với 23 điểm (một lần nữa, không đủ), 7 rebound và 12 kiến ​​​​tạo. AD có 28 và 18. Reaves (23 điểm) và Rui (13 điểm) thực hiện nó. Lakers được +8 số quả ném phạt và +14 số điểm trong sơn. Nikola Jokic đã gặp sự cố phạm lỗi và không trở lại cho đến hiệp thứ tư.

Tuy nhiên, Lakers không thể đánh bại Nuggets trên sân nhà khi mùa giải của họ đang ở giai đoạn cuối. Jamal Murray ghi 30 bàn trong hiệp một. Kentavious Caldwell-Pope (17 điểm) và Bruce Brown (15 điểm) đã chứng minh lý do tại sao họ là những người chơi hỗ trợ tầm cỡ vô địch. Độ dài và chuyển động của Aaron Gordon và Michael Porter Jr. dường như tác động đến mọi sở hữu theo một cách nào đó. Nuggets liên tục dập tắt động lực của Lakers bằng cách khoan mở 3 giây.

“Chúng tôi chỉ cần tập trung hơn, sẵn sàng chiến đấu với Jamal Murray… Chúng tôi có thể ra sân vào thứ Hai và về nhà hoặc có thể chiến đấu vào một ngày khác.”

Austin Reaves bước vào Ván 4 của WCF vs. Thợ mỏ.

(thông qua @SpectrumSN)pic.twitter.com/aXE0MPkFoJ

– ClutchPoints (@ClutchPointsApp) 21 Tháng Năm, 2023

LeBron trích dẫn hai lý do dẫn đến thua lỗ. “Những người đóng vai trò của họ đánh đúng lúc” – điều mà anh ấy tin rằng đã mang lại cho Denver “lợi thế” trong tất cả các loạt trận – và một chuỗi trong quý thứ tư, khi vị trí dẫn đầu một điểm của Lakers bị dẫn trước 12 điểm, gây ra bởi hai lượt quay liên tiếp -mỗi lần dẫn đến nhân ba lần cho Nuggets.

“Đó là trò chơi,” LeBron nói. “Chúng tôi không bao giờ trở lại nhịp điệu.”

Chỉ LeBron mới biết liệu đánh giá của anh ấy có phải là một bản cáo trạng ngụ ý về Russell hay không. Nhưng, thực tế là nó có thể được giải thích một cách hợp lý như vậy phản ánh vấn đề. Đối với trò chơi thứ ba liên tiếp, DLo trông hoàn toàn không ổn. Đặc vụ tự do sắp tới đã ghi được ba điểm khi bắn 1 ăn 8 trong 20 phút. Anh ta đã bị giáng chức vĩnh viễn sau khi phạm phải một vụ thay đổi tàn bạo trong một cảnh do LeBron gọi ra.

Thực hiện những đường chuyền này là một chuyện nhưng anh ấy đang bảo vệ ai trong quá trình chuyển đổi? Thích ý nghĩa. pic.twitter.com/D8xw4TkG7R

– Russillo (@ryenarussillo) 21 Tháng Năm, 2023

Russell là 8 ăn 27 với 21 điểm sau ba trận. Theo số liệu và bài kiểm tra điểm, anh ấy là người chơi nguy hiểm nhất trong chuỗi. Có thể Lakers không bao giờ có cơ hội trước Nuggets, nhưng họ sẽ không thua 3-0 nếu họ có màn trình diễn tầm thường từ cầu thủ được trả lương cao thứ ba của họ.

“Mọi người đều trông ổn,” Ham nói về màn trình diễn của Russell. “Anh ấy chỉ cần tiếp tục tích cực. Tất cả đều đẹp trai” (đó là câu trả lời đầy đủ).

Russell cũng kiên quyết với trò chơi của mình, bao gồm cả một số pha bỏ lỡ cơ hội có thể mang lại động lực.

“Đối với tôi? Ồ, tôi không biết,” anh ấy nói về cách anh ấy có thể hòa nhập. “Tôi thực sự không biết. Tôi không biết. Tôi sẽ cố gắng tìm ra. … Chỉ cần tạo ra chúng. Lấy chúng. Hãy tạo ra chúng.”

(Như Ham đã chỉ ra một cách chính xác, Russell đã đóng vai trò quan trọng trong việc hoàn thành thời hạn sau giao dịch của Lakers. Dennis Schroder và Jarred Vanderbilt cũng trượt.)

Không cần phải phân tích quá nhiều. Nuggets tốt hơn, thời kỳ. Họ đã thi đấu dễ dàng trong vài tuần cuối cùng của mùa giải với vị trí số 1. Số 1 đã bị khóa khi Lakers đã nỗ lực gần hai tháng để lọt vào vòng loại trực tiếp. Vòng quay của Ham bị thu hẹp do những cầu thủ thi đấu kém hiệu quả. LeBron và AD đang điều trị chấn thương ở chân. Tất cả mọi thứ đi đến một cái đầu.

Davis nói: “Về cơ bản, cả mùa giải đã rất khó khăn để đi đến thời điểm này và ở đây cũng vậy. “Bạn biết đấy, rõ ràng là leo dốc hơn khi bạn đang bị dẫn 0-3. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục chơi từng trận một và cố gắng trở nên tốt hơn và giành chiến thắng vào thứ Hai.”

Khả năng phục hồi đã là nền tảng của đội Ham. Ngay cả trong Ván 3, bất chấp đôi chân nặng trĩu và mức thâm hụt hai con số trong quý đầu tiên, Lakers đã phục hồi trở lại. Tuy nhiên, bây giờ, họ sắp hết câu trả lời và sắp hết thời gian. Có phải họ, cuối cùng, vô vọng?

“Chúng tôi có thể ra ngoài vào thứ Hai và về nhà hoặc chúng tôi có thể chiến đấu trong một ngày khác,” Reaves nói. “Và với nhóm người chúng ta có, tôi biết câu trả lời.”