New Orleans Pelicans đã kết thúc chiến dịch 2022-2023 đáng thất vọng sau một khởi đầu đầy hứa hẹn như vậy. Tại một thời điểm vào giữa mùa giải, Pelicans đã đứng ở vị trí đầu tiên tại Western Conference và được coi là những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Tất cả đã xuống dốc khi Zion Williamson bị căng gân khoeo phải ngồi ngoài, một chấn thương đủ nghiêm trọng khiến anh ấy phải ngồi ngoài trong phần còn lại của năm. Điều này khiến Pelicans tụt hạng nghiêm trọng, xếp ở vị trí hạt giống số 1. 9 và trong Giải đấu NBA Play-In 2023. Tiếp đón Oklahoma City Thunder, Pelicans đã thua và mùa giải của họ kết thúc. Sắp tới, Pelicans cần tìm ra những việc cần làm trong NBA Draft 2023 để giúp họ vượt qua khó khăn. Nếu Pelicans muốn tìm người phù hợp cho vị trí số 1. Với vị trí thứ 14 trong NBA Draft 2023, họ không cần tìm đâu xa ngoài Cason Wallace của Kentucky.

Pelicans cần mang về một cầu thủ có thể giúp giảm áp lực cho những chấn thương đang diễn ra của Zion và tăng thêm sự tập trung từ các đội khác để vô hiệu hóa Brandon Ingram và CJ McCollum. Rõ ràng là không có Zion, McCollum và Ingram đã phải vật lộn để khắc phục điểm yếu đó. Zion đòi hỏi rất nhiều sự chú ý trên sân do sự thống trị về thể chất của anh ấy, vì cần có nhiều người chơi để ngăn chặn anh ấy trong hầu hết mọi khía cạnh của trò chơi trong mỗi lần chơi. Thêm một người bảo vệ quan điểm như Wallace sẽ làm nên điều kỳ diệu, đặc biệt là khi người bảo vệ quan điểm chính của họ hiện tại là Jose Alvarado. Alvarado là một cầu thủ giỏi, nhưng anh ấy không mong đợi trở thành một cầu thủ mà Wallace có thể phát triển.

Nhìn chung, có rất nhiều lý do để chỉ ra lý do tại sao Pelicans nên theo đuổi người bảo vệ quan điểm của Kentucky. Tuy nhiên, có 3 lý do cụ thể khiến Cason Wallace hoàn toàn phù hợp với Pelicans với vị trí số 1. 14 trong Dự thảo NBA 2023.

* Thống kê qua UK Athletics

3. Khả năng chơi

Là sinh viên năm nhất trong mùa giải 2022-2023, Cason Wallace được đặt tên vào đội All SEC Freshman. Anh ấy đã làm được điều này khi ghi trung bình 11,7 điểm, 3,7 rebounds, 4,7 kiến ​​​​tạo và 2,0 lần đánh cắp mỗi trận. Anh ấy là nhịp tim của Wildcats năm ngoái khi mới 19 tuổi. Những con số tổng thể này nêu bật lý do chính khiến anh ấy sẽ phù hợp với Pelicans: anh ấy là một cầu thủ kiến ​​tạo. Anh ấy đứng thứ hai trong SEC về khả năng hỗ trợ trong khi vẫn nhận được phần chia sẻ hợp lý của mình, đồng thời chiếm ưu thế về khả năng phòng thủ. Anh ta đứng thứ tư về số lần đánh cắp mỗi trận trong SEC và thể hiện khả năng kỳ lạ trong việc lấy bóng lỏng lẻo và tranh chấp các cú nhảy mở. Với sự thiếu tự tin của các ngôi sao của Pelicans, anh ấy mang đến sự tin cậy mà họ cần.

Pelicans là một đội trì trệ khi không có Zion Williamson trên sàn đấu, và Wallace sẽ có thể cung cấp khả năng kiến ​​tạo ở cả hai đầu mà họ rất cần. Anh ấy không chỉ có thể mang những ngôi sao như Ingram và McCollum vào vị trí của họ ở phần cuối của cuộc tấn công, mà anh ấy còn có thể kích động những pha xô đẩy dễ dàng với khả năng phòng ngự chặt chẽ, năng lượng và chỉ số IQ cao. Alvarado có thể cung cấp năng lượng và khả năng phòng thủ chắc chắn từ vị trí tiền vệ trụ vào lúc này, nhưng anh ấy không phải là cầu thủ tổng thể mà Wallace sẽ trở thành. Với tùy chọn Không. Với vị trí thứ 14 trong NBA Draft 2023, Pelicans cần có được tiền vệ kiến ​​thiết Cason Wallace.

2. Kích thước

Cason Wallace sẽ đến NBA với tư cách là một trong những người bảo vệ quan điểm lớn hơn. Anh ấy cao 6’4 và nặng 193 pound, và ở tuổi 19, anh ấy sắp phát triển một số cơ bắp và thậm chí có thể cao thêm một hoặc hai inch. Pelicans chơi như một đơn vị lâu dài, lực lưỡng và cách xây dựng của Wallace phù hợp với họ hơn của Alvarado. Alvarado là một sự thay đổi tốc độ tuyệt vời để vào sân từ băng ghế dự bị, nhưng đơn vị lý tưởng của Pelicans có thể rất đáng sợ với Wallace. Williamson, McCollum, Ingram và Herb Jones cùng với Cason Wallace sẽ là một trong những nhóm thể thao hơn ở NBA. Dự bị cho Trey Murphy III cho McCollum và đó được cho là đơn vị thể thao nhất trong toàn bộ NBA.

Pelicans kiếm sống bằng cách chơi với những đối thủ nhanh nhẹn, chăm chỉ, theo phong cách chơi của Zion. Wallace là người bảo vệ nguyên mẫu cho loại hệ thống này, đặc biệt là do anh ấy có sở thích phòng thủ. Mặc dù Alvarado là một cầu thủ giỏi và Pelicans nên tiếp tục để anh ấy trở thành một phần trong hệ thống của họ, nhưng anh ấy sẽ tốt hơn nếu để anh ấy vào vai trò hỗ trợ từ băng ghế dự bị cho Wallace. Điều này khiến Cason Wallace rõ ràng đủ điều kiện ở vị trí thứ 14 trong NBA Draft cho Pelicans.

1. Sức khỏe Zion

Như đã đề cập, Zion Williamson đã tạo dựng được sự nghiệp sau chấn thương. Với chấn thương của anh ấy trở nên tồi tệ hơn trong trận đấu cho Pelicans, vì có quá nhiều áp lực đã đặt lên Ingram và McCollum. Gần như chắc chắn rằng Zion sẽ bỏ lỡ nhiều trận đấu hơn trong sự nghiệp của anh ấy nếu có tiền lệ, và Pelicans cần bắt đầu xây dựng nhiều van an toàn hơn cho những tình huống như vậy. Cason Wallace sẽ không bao giờ là vận động viên như Zion, nhưng anh ấy sẽ là một nơi tuyệt vời để bắt đầu giúp thay thế sản phẩm đến từ Zion trên sàn đấu.

Điều làm cho Zion trở nên có giá trị là sự hiện diện của anh ấy trên sàn. Bởi vì anh ấy là vận động viên chiếm ưu thế hơn bất kỳ ai khác trên sân, nên các đội khác chỉ cần ưu tiên vị trí của anh ấy trong mọi thời điểm của trận đấu. Khi Zion không có mặt trên sàn, đối thủ có thể quay số trong các trận đấu của họ và đặc biệt tập trung vào chiến lược trò chơi thay vì chỉ làm việc đủ chăm chỉ để vô hiệu hóa sức mạnh thể thao của Zion. Có một người bảo vệ điểm như Cason Wallace sẽ mang lại cho Pelicans kiểu hiện diện tương tự như Zion, vì anh ta sẽ thể thao hơn hầu hết các đối thủ của mình và có thể tạo cơ hội cho người khác. Chưa kể, với Zion, Wallace được coi là người bảo vệ điểm hoàn hảo. Tất cả những điều này đã được nói, Pelicans sẽ là khôn ngoan nếu theo đuổi Cason Wallace trong NBA Draft 2023.