Chỉ còn chưa đầy hai tuần nữa là đến NBA Draft 2023, đây là khoảng thời gian khó khăn đối với Houston Rockets.

Rockets có No. 4 trong bản dự thảo sắp tới, coi cả hai đều là con chip trao đổi để lấy những ngôi sao hoặc tài sản đã thành danh cho phép họ thêm một người chơi nền tảng khác vào cốt lõi trẻ của họ.

Được dẫn dắt bởi thương hiệu Jalen Green, Rockets có nhiều cầu thủ hứa hẹn, đáng chú ý là Alperen Sengun, Jabari Smith Jr., Kevin Porter Jr., Tari Eason và Usman Garuba. Tuy nhiên, với hy vọng xây dựng một ứng cử viên vô địch — không chỉ là một ứng cử viên tranh vé vào vòng loại trực tiếp — tiềm năng phải chuyển thành sản xuất và việc tìm kiếm những cầu thủ phù hợp để bổ sung cho cốt lõi hiện tại của họ sẽ giúp họ làm được điều đó.

Khi viết bài này, Rockets dường như đã hạ cánh người bảo vệ điểm Overtime Elite Amen Thompson, một người giải phóng trí não với sự kết hợp đáng kinh ngạc giữa kích thước và tinh thần thể thao. Khi đó, người anh song sinh của Ausar Thompson – cánh kết nối có chỉ số IQ bóng rổ cao và cùng thể lực như Amin – cũng có thể được cân nhắc.

Tuy nhiên, nếu Houston muốn chọn những gì có thể được coi là lựa chọn an toàn hơn vì mức độ cạnh tranh mà họ đã phải đối mặt, triển vọng dự thảo sau đây có thể lôi kéo Rockets hơn bất kỳ ai ở vị trí số 1. 4.

3 người chơi xảo quyệt mà Rockets có thể chọn với vị trí số 1 4

Cam Whitmore

Anh ấy không chỉ có một thân hình sẵn sàng cho NBA ở độ cao 6 foot-7 và 225 pound, tiền đạo Cam Whitmore của Villanova có thể có trận đấu sẵn sàng chuyên nghiệp nhất so với bất kỳ tiền đạo nào trong NBA Draft 2023 khi xem xét sự cải thiện hai chiều của anh ấy.

Ghi trung bình 12,5 điểm, 5,3 lần bật lại và 1,4 lần đánh cắp mỗi trận với tư cách là một sinh viên năm nhất thực thụ trong năm 2022-23, Whitmore có tài ghi bàn năng động có thể di chuyển lên xuống đội hình nhờ sự kết hợp giữa vóc dáng và thể thao của anh ấy.

Nói về điều này, sức mạnh của Whitmore với tư cách là một mối đe dọa chuyển tiếp và chuyển tiếp rất phù hợp với cốt lõi và sức trẻ của Rockets, vì các đội trẻ thường tìm cách ra sân trong giờ nghỉ để tạo cơ hội ghi bàn dễ dàng. Bởi vì người gốc Maryland cũng có khả năng ghi bàn trong sơn và ngoài vòng cung, anh ấy sẽ không gặp vấn đề gì khi chơi cho Jalen Green, Kevin Porter Jr. và Alperen Sengun.

Về mặt phòng thủ, Whitmore không chỉ có đôi tay nhanh nhẹn để thực hiện các pha đánh cắp hoặc một cú nhảy nhanh giúp anh ta trở thành một người cản phá các cú sút bên yếu. Anh ấy cũng có sự kết hợp giữa tính linh hoạt, sức mạnh, nhận thức và sự bền bỉ sẽ chuyển hóa tốt sang cấp độ tiếp theo và khiến anh ấy trở thành một trong những lựa chọn hàng đầu của huấn luyện viên Rockets Ime Udoka.

Câu hỏi duy nhất về Whitmore là khả năng sút và chuyền của anh ấy, vì anh ấy chỉ thực hiện 34,3% số lần ghi 3 điểm trước Villanova và hiếm khi được sử dụng như một người hỗ trợ. Tuy nhiên, về khả năng nhảy của anh ấy, có bằng chứng cho thấy anh ấy có thể trở thành một vận động viên bắn 3 điểm giỏi hơn nếu được huấn luyện và phát triển nhiều hơn.

Jarace Walker

Nếu Houston Rockets mang Jarace Walker, người nổi bật trước đây của Houston Cougars, thì đám đông người hâm mộ NBA sẽ có mặt trong và xung quanh Trung tâm Barclays vào đêm dự thảo có thể không trở nên cuồng nhiệt. Tuy nhiên, họ sẽ cho Walker cơ hội để thu phục họ.

Walker là một tiền đạo đa năng cao 6 foot 8, nặng 240 pound, người đã giành được danh hiệu Sinh viên năm nhất AAC của năm vào năm 2022-23, giúp dẫn dắt Cougars đạt kỷ lục 33-4 và xuất hiện ở vị trí thứ 16 trong Giải đấu NCAA 2023. Mới 19 tuổi năm tuổi, Walker vào đại học với tư cách là một tân binh năm sao đồng thuận, không giống như tiền đạo Cam Whitmore của Villanova.

Tuy nhiên, ngoài sự đa dạng về vị trí của họ – đặc biệt là ở khâu phòng thủ – và khả năng bắn 3 điểm trung bình, những điểm tương đồng có lẽ chỉ dừng lại ở đó.

Ghi trung bình 11,2 điểm, 6,8 lần bật lại, 1,8 lần hỗ trợ, 1,3 lần cản phá và 1,0 lần đánh cắp mỗi trận khi là sinh viên năm nhất thực thụ trong năm 2022-23, điểm mạnh lớn nhất của Walker nằm ở khả năng phòng ngự. Sử dụng tối đa các công cụ vật lý của mình – bao gồm sải cánh dài 7 foot-2 -, Walker thường xuyên phá vỡ các đường chuyền, thay đổi các cú đánh xung quanh vành đai và đuổi theo các cầu thủ trong không gian. Walker cũng là một hậu vệ pick-and-roll đặc biệt, điều này sẽ rất quan trọng ở NBA vì đây là một giải đấu nặng về pick-and-roll.

Về mặt tấn công, Walker có thể không thực sự nổi trội ở bất kỳ lĩnh vực cụ thể nào, nhưng anh ấy có ý thức và khả năng xử lý đáng kinh ngạc, đặc biệt là từ khu vực giữa sàn. Walker cũng là một cầu thủ ghi ba điểm, đạt tỷ lệ sút 38% trong các nỗ lực bắt và sút không được bảo vệ, đồng thời đặt bóng xuống sàn để tạo ra các cú sút cho chính mình ở cự ly trung bình.

Brandon Miller

Tiền đạo của Alabama Brandon Miller là cầu thủ tấn công hoàn chỉnh nhất trong danh sách này, nhưng anh ấy cũng có dấu hỏi lớn nhất, khi các báo cáo mâu thuẫn về các cuộc phỏng vấn trước khi dự thảo của anh ấy xuất hiện trong bối cảnh tranh cãi xung quanh thời gian anh ấy ở Alabama.

Sau khi nhận được sự đồng thuận No. 2 trong NBA Draft 2023, việc Miller gián tiếp tham gia vào một vụ nổ súng dẫn đến cái chết của một phụ nữ trẻ và vụ sát hại một đồng đội cũ bị cáo buộc khiến nhiều người thắc mắc anh ta là người như thế nào. Đặc biệt là vì những cầu thủ như cựu ngôi sao của Washington Wizards, Gilbert Arenas hay ngôi sao của Memphis Grizzlies, Ja Morant, những người có sự nghiệp bị hủy hoại bởi những sự cố liên quan đến súng.

Hàng loạt câu hỏi về nhân vật của Miller cuối cùng cũng có thể kết thúc, đặc biệt nếu anh ấy thể hiện khả năng lãnh đạo của mình trong phòng thay đồ và trong cộng đồng.

Anh ấy chỉ cần có được cơ hội đó trước.

Tuy nhiên, không có câu hỏi nào về loại tác động mà Miller có thể tạo ra ở NBA, ngay cả sau khi anh ấy xuất hiện tại Giải đấu NCAA mờ nhạt (một phần có thể là do sự chú ý tiêu cực của giới truyền thông mà anh ấy nhận được vào thời điểm đó).

Một cầu thủ ghi bàn và kiến ​​tạo tài năng ghi trung bình 18,8 điểm, 8,2 rebounds, 2,1 kiến ​​tạo, 0,9 cướp bóng và 0,8 tắc bóng mỗi trận với tư cách là một tiền đạo thực thụ, Miller rời Alabama với tư cách là Người mới của năm của SEC, Cầu thủ của năm của SEC, MVP của Giải đấu SEC, và Đồng thuận Toàn Mỹ.

Anh ấy có thể ghi bàn từ bất cứ đâu trên sân, đặc biệt là từ cự ly 3 điểm, nơi anh ấy hạ gục 38,4% số lần cố gắng của mình. Anh ấy đọc nhanh và ở cấp độ cao. Cuối cùng, anh ấy có chiều dài và thể lực để trở thành một hậu vệ đáng nể ở cấp độ tiếp theo.

Vào cuối ngày, Miller được coi là tiền đạo triển vọng nhất trong NBA Draft 2023 vì lý do chính đáng.