Trong một năm nữa, Los Angeles Clippers lại phải chịu thêm một lần bị loại đáng thất vọng sau mùa giải. Clippers đã thua Phoenix Suns ở vòng đầu tiên. Họ đã thắng ván 1 một cách thuyết phục và giành được lợi thế sân nhà, nhưng lại để thua trong 5 ván sau khi Kawhi Leonard dính chấn thương đầu gối và bỏ lỡ phần còn lại của loạt trận. Paul George nghỉ thi đấu hoàn toàn do chấn thương đầu gối phải.

Ngoại trừ Vòng loại trực tiếp bong bóng vào năm 2020, sức khỏe của Leonard và George là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại trong hành trình vô địch của Clippers. Với một trong những hóa đơn thuế lớn nhất tại NBA, LA không có nhiều chỗ để hợp tác để ký hợp đồng với các đại lý tự do lớn, những người có thể bước lên mà không cần một (hoặc thậm chí) hai ngôi sao của họ.

Trên giấy tờ, Clippers có một trong những đội sâu nhất giải đấu. Với đầy đủ sức mạnh, họ là những ứng cử viên vô địch được chứng nhận năm này qua năm khác. Nhưng điều đó đã không thành hiện thực với chấn thương của Leonard và / hoặc George khi tham dự vòng loại trực tiếp.

Cả hai ngôi sao của Clippers đều có khả năng bước vào năm cuối cùng của hợp đồng nếu họ từ chối các lựa chọn cầu thủ của mình vào năm 2024-25. Như đã nói, đây có thể là cơ hội cuối cùng để họ giành chức vô địch với sự dẫn dắt của cả hai. Với không gian hạn chế để làm việc, Clippers phải thực hiện mùa giải này một cách nghiêm túc nếu họ muốn giành được một danh hiệu trong kỷ nguyên Leonard-George.

Mặc dù họ nên có một danh sách các đại lý miễn phí để nhắm mục tiêu, nhưng đây là một số họ nên tránh bằng mọi giá.

1. Montrezl Harrell

Với mức độ thành công của anh ấy trong nhiệm kỳ của mình ở đó, Clippers có thể cân nhắc việc mang về Montrezl Harrell, nếu họ không thể tái ký hợp đồng với trung tâm dự phòng Mason Plumlee.

Harrell đã giành giải Cầu thủ xuất sắc thứ sáu trong mùa giải 2019-20 với trung bình 18,6 điểm và 7,1 lần bật lại. Nhưng sau khi Clippers bị sa sút nghiêm trọng trong Vòng loại trực tiếp Bong bóng, với việc Harrell không đạt thành tích như mong đợi, ông lớn cao 6 foot 7 tuổi đã chuyển đến Los Angeles Lakers vào mùa giải tiếp theo. Kể từ đó, Harrell đã nổi lên khắp giải đấu và cổ phiếu của anh ấy đã giảm khá mạnh.

Tuy nhiên, Clippers có thể muốn mang về một gương mặt quen thuộc và một người đang có năm tốt nhất trong tổ chức. Nhưng họ không nên rơi vào cái bẫy đó, ngay cả khi họ đang rất cần một ông lớn dự phòng. Ở thời điểm này, Harrell không còn làm việc năng suất như cách đây 3-4 năm. Anh ấy đã không có được một phút nào trong trận play-off mặc dù trận thua của Joel Embiid trước Philadelphia 76ers.

2. Blake Griffin

Một cựu Clipper khác có thể nằm trong tầm ngắm của tổ chức là Blake Griffin. Khi tất cả được nói và làm xong, Griffin có thể sẽ nhìn thấy vị trí số 1. Số 32 của anh ấy trên xà nhà của Intuit Dome, đây sẽ là sân nhà mới của Clippers cho đến hết mùa giải 2024-25.

Ở tuổi 34, Griffin đã là một phần của phiên bản Clippers nổi tiếng mà người hâm mộ biết đến và yêu thích. Anh ấy không còn là lực lượng tấn công đa năng như khi còn chơi cho Detroit Pistons. Tuy nhiên, trong một vai trò hạn chế và trong thời gian ngắn, Griffin đã chứng minh rằng anh ấy vẫn có thứ gì đó để cống hiến cho những ứng cử viên vô địch, như anh ấy đã thể hiện với Brooklyn Nets và Boston Celtics trong hai mùa giải vừa qua. Anh ấy vẫn cung cấp năng lượng hối hả và vẫn là một cơ thể to lớn mà họ có thể sử dụng nếu không tái ký hợp đồng với Mason Plumlee.

Tất nhiên, sự hấp dẫn của việc mang về một cái tên quen thuộc như Griffin luôn hấp dẫn. Và sẽ là một câu chuyện tuyệt vời nếu Clippers bằng cách nào đó giữ được sức khỏe trong suốt vòng loại trực tiếp và giành được danh hiệu với Griffin trong đội.

Tuy nhiên, họ nên tránh những câu chuyện dễ chịu này bằng mọi giá. Clippers đã quá dễ bị chấn thương với tư cách là một đội và việc bổ sung thêm một đội nữa là không hợp lý. Về mặt sản xuất, Griffin hoàn toàn không động đến Clippers và sẽ lãng phí một vị trí trong danh sách.